Per un solo punto di differenza nel computo complessivo dello scontro diretto la Bertram Derthona non centra la qualificazione alle Top 16 della Basketball Champions Leaague. Nella decisiva sfida in casa del BAXI Manresa i bianconeri non riescono a difendere il +17 dell’andata perdendo 100-82 per mano degli spagnoli, che nell’ultimo turno del Girone G della massima competizione europea per club della FIBA agguantano al fotofinish il pass diretto per la seconda fase a gironi, riprendendo in classifica a quota 10 punti e superando Tortona per miglior differenza canestri rispetto al 102-85 di ottobre scorso a Casale.
Come l’anno passato il Derthona per andare al Round of 16 dovrà passare per il Play-In, serie al meglio delle tre gare contro la terza del Girone H (ancora da definire) con il vantaggio del fattore campo a partire dalla gara-1 in programma il 7-8 gennaio.
La Bertram ci ha provato ad andare oltre l’emergenza nella trasferta catalana, cominciata sotto i cattivi auspici della duplice assenza di due dei suoi americani, Gorham per effetto dell’infortunio accusato tre giorni prima con Treviso e Vital per un problema fisico avuto nell’immediata vigilia. I problemi in casa bianconera si sono acuiti a causa dell’inizio partita tutto di marca Manresa, ben presto arrivata in doppia cifra di vantaggio attaccando la gara con decisione (19-6 al 6′), approfittando anche dei due falli repentini di Kamagate che hanno ulteriormente fiaccato il settore lunghi di fronte alle rotazioni ben più ampie del BAXI. La prima volta che Manresa ribalta il -17 dell’andata arriva per mano dell’ex di turno, Obasohan, con la tripla del 50-32 a 34” dal termine del primo tempo, che si chiude comunque con il canestro da oltre l’arco di Denegri nell’ultima azione per il 50-35 di metà tempo.
Dopo aver toccato anche il -22 (69-47) subendo le giocate in particolare di Saint-Supery, da metà terzo quarto Tortona trova improvvisa linfa, cinque liberi e una tripla di Weems la fanno tornare in “zona Top 16” con il 74-62 a 33” dall’ultima minipausa, con Biligha a combattere efficacemente sotto canestro. Le speranze della rimonta crescono in maniera decisa nel corso dell’ultimo quarto, una penetrazione di Strautins, la schiacciata di Kamagate su assist di Kuhse, seguita da una tripla del play americano, illudono la Bertram che si presenta sul -9 a 2’45” dal termine, 85-76.
Tortona è ancora sul confortante -12 a un minuto e mezzo dal termine, 91-79, ma la tripla di Alston, un libero di Reyes e una persa a metà campo di Kuhse sulla pressione di Obasohan, che nel conseguente contropiede segna e subisce fallo, ridanno la qualificazione al Manresa con 27” da giocare visto il 98-79 sul tabellone. Tortona ruggisce ancora, la tripla difficilissima di Strautins “riconsegna” la qualificazione a 13” dal termine, time-out Manresa che al rientro trova due punti da sotto canestro di Steimbergs a 4” dalla fine. Saranno quelli decisivi perché dalla rimessa post time-out della Bertram nella metà campo spagnola Kuhse non segna il tiro da tre che avrebbe cambiato la storia del girone.
BAXI Manresa – Bertram Derthona 100-82
(28-15, 50-35, 76-62)
Manresa: Vescovi, Reyes 14, Massa 4, Steinbergs 9, Sagnia 5, Hustak, Saint-Supery 16, Alston 16, Ibanez ne, Obasohan 25, Perez 7, Cate 4. All. Ocampo.
Bertram: Zerini 1, Vital ne, Kuhse 11, Candi 5, Denegri 9, Strautins 21, Baldasso 4, Kamagate 4, Biligha 8, Severini 3, Josovic ne, Weems 16. All. De Raffaele.
Arbitri: Anaya (PAN), Aunkrogers (LAT), Matejek (CZE)
