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La Serie B scaturita dalla riforma che ne ha quasi dimezzato le squadre, passate da 64 a 36, ha partorito un campionato sulla carta davvero avvincente ed appassionante, una sorta di A2 in miniatura. A renderlo ancor più tale il fatto che il torneo dopo molti anni diventa veramente nazionale, basti andare a vedere la composizione dei due gironi, con l’A che parte dalla Lombardia ed arriva fino alla Campania, ed i B che attraversa praticamente tutta la penisola, dal Veneto alla Puglia.
Una nuova suddivisione che porta a nuovi incontri, che magari mancavano nell’orizzonte cestistico italiano da anni. Qualche esempio? Le sfide tra le livornesi e Caserta che riportano alla memoria degli appassionati più attempati le sfida tra Fantozzi, Jeelani, da una parte, Addison e Rolle, dall’altra, ai bianconeri guidati dagli “scugnizzi” Gentile ed Esposito e dal mitico Oscar. Certo la qualità non sarà la stessa, lo stesso, invece, sarà il trasporto ed il pathos dei rispettivi tifosi.
Tante piazze storiche
Un altro sottile fil rouge che unisce i due gironi è sicuramente dato dalla presenza di tante piazze storiche, in entrambi i raggruppamenti. Nel girone A, oltre alle citate due livornesi, Libertas e Pielle, e Caserta, troviamo Avellino, fino a pochissimi anni fa in Serie A1, Desio, Legnano, Montecatini, addirittura rappresentata da due squadre, Herons e Gema, e Rieti.
Nell’altro raggruppamento ci sono Chieti, ai più anziani dice nulla il nome di Dulaine “Sweet D” Harris? Fabriano, le due di Imola, Mestre, Padova e Roseto, tutte piazze viste ai piani nobili del nostro basket. Piazze storiche, ancora oggi con un gran seguito di pubblico, il che sicuramente aumenterà ancor più la visibilità del torneo.
Tanto equilibrio
La riduzione del numero delle squadre e le malcelate ambizioni di tante di esse fanno pensare ad un campionato qualitativamente superiore a quello appena andato in archivio, nel quale ogni squadra è in grado di battere, soprattutto davanti al pubblico amico, in alcuni casi un vero e proprio fattore, tutte le altre. Di pari passo, ci sarà anche tanto equilibrio, difficilmente si vedranno partite dall’esito scontato come avveniva, ad esempio, nella passata stagione quando le big affrontavano squadre imbottite di giovani. Un equilibrio che farà aumentare il livello ed il seguito del torneo.
Gli stranieri
Ad alzare l’asticella anche il fatto che nella B chiamiamola d’Elite, ci sarà la possibilità di andare a referto con 10 senior, il che ha portato tantissime squadre a comporre roster lunghissimi, uno step necessario in un campionato così lungo e con tanti turni infrasettimanali. Ma la grande novità è la possibilità di tesserare anche uno straniero non formato nelle giovanili italiane, senza però possibilità di ricorrere ai visti per lavoro subordinato sport riservati ad A e A2 maschili ed A femminile. In sostanza, quindi soltanto cittadini UE o extracomunitari in possesso di visto per motivi lavorativi extra cestistici. L’arrivo dello straniero alza sicuramente il livello, ma soprattutto esalta l’immaginario collettivo, come accaduto a Livorno, sponda Pielle, dove l’argentino Chiarini è stato accolto all’aeroporto di Pisa da una folla di tifosi festanti, come del resto accaduto pochi giorni fa con l’arrivo alla Libertas Livorno del playmaker olandese Leon Williams
Le forze in campo
In un torneo nel quale i roster sono cambiati moltissimo, diventa difficile provare a comporre una griglia di partenza attendibile; sicuramente nel girone A sono da considerare tra le favorite le due livornesi: la Libertas ha confermato quasi tutta la squadra dello scorso anno, inserendo un giocatore di categoria come Tozzi ed i giovani Allinei e Buca, di più ha cambiato la Pielle (vincitrice della Supercoppa n.d.r.), che schiererà un quintetto molto rinnovato, avendo consegnato a coach Cardani cinque nuovi arrivi di gran livello, Pagani, Laganà e Chiarini su tutti. Molto attrezzata sembrano anche gli Herons Montecatini (Sgobba, Benites), Omegna e Legnano, che con Raivio ha forse messo a segno il colpo migliore di tutto il girone, anche se purtroppo il giocatore durante la prima amichevole dell’anno contro Brianza Casa Basket, ha riportato la frattura del metacarpo della mano sinistra, in seguito ad uno scontro fortuito di gioco che lo terrà lontano qualche mese dal parquet.
Nell’altro raggruppamento, in pole Ruvo di Puglia, protagonista nella passata stagione di un campionato super senza il lieto fine a causa dei tanti infortuni, che ha inserito un califfo come l’ex Chieti Darryl Jackson, e Faenza, guidata da un coach come Garelli che la categoria la conosce come le sue tasche. Da seguire anche Roseto, che ha riportato a casa Mitchell Poletti, uno che lo scorso anno a Nardò, in A2, ha chiuso con cifre pazzesche: oltre 18 di media, tirando con il 51% da due ed il 36 dalla lunga distanza e Mestre che ha sì perso Conti, miglior giocatore della passata stagione, ma ha consegnato a Ciocca Lenti e Perin.
La formula
Le prime otto di ciascun girone si qualificano ai playoff, composti su due griglie distinte, le vincenti delle quali volano in A2. Le squadre classificate dal 9° al 13° posto, al termine della fase di qualificazione, si fermano e parteciperanno alla Serie B Nazionale 2024/25. L’ultima di ogni girone retrocede in B interregionale, mentre le squadre classificate dal 14° al 17° posto accedono ai Playout, strutturati su due turni, con accoppiamenti all’interno dei singoli gironi.
Le vincenti del primo turno si salvano, le perdenti accedono al secondo turno. Le due perdenti dell’ultimo turno retrocederanno anch’esse in Serie B Interregionale. Complessivamente, le retrocesse in Serie B Interregionale saranno in tutto 4.
La Prima Giornata
GIRONE A
RIMADESIO DESIO-PAPERDI’ CASERTA sabato 20:30
DEL FES AVELLINO-FIORENZUOLA BEES sabato 20:30
LISSONE INTERNI BRIANZA CASA BASKET-GEKO PSA SANT’ANTIMO sabato 20:30
LIBERTAS LIVORNO-BPC VIRTUS CASSINO domenica 18:00
BAKERY BASKET PIACENZA-FABO HERONS MONTECATINI domenica 18:00
GEMA MONTECATINI-SAE SCIENTIFICA LEGNANO domenica 18:00
LARS VIRTUS ARECHI SALERNO-SOLBAT PIOMBINO domenica 18:00
NPC RIETI-CAFFE’ TOSCANO PIELLE LIVORNO domenica 18:00
LOGIMAN PALL. CREMA-PAFFONI FULGOR OMEGNA rinviata al 15/11 21:00
Questa gara è stata rinviata per la convocazione con la nazionale 3×3 del giocatore di Crema Nicolò Ianuale
GIRONE B
LIONS BISCEGLIE-TECNOSWITCH RUVO DI PUGLIA domenica 18:00
LUXARM LUMEZZANE-ORASI’ RAVENNA domenica 18:00
ANDREA COSTA IMOLA-RISTOPRO FABRIANO domenica 18:00
ALLIANZ PAZIENZA SAN SEVERO-VIRTUS IMOLA domenica 18:00
CIVITUS ALLIANZ VICENZA-CHIETI BASKET 1974 domenica 18:00
RUCKER SAN VENDEMIANO-PALLACANESTRO VIRTUS PADOVA domenica 18:00
GENERAL CONTRACTOR JESI-LIOFILCHEM ROSETO domenica 18:00
BLACKS FAENZA-GEMINI MESTRE domenica 18:00
CJ BASKET TARANTO-LOGIMATIC GROUP OZZANO domenica 18:00
in copertina la formazione della Virtus Arechi Salerno (Girone A)
