Mike James è il grande protagonista di questo quindicesimo turno con i 28 punti ed il canestro decisivo che permette al suo CSKA Mosca di andare a vincere sul parquet della capolista Efes Istanbul, ora raggiunta in vetta dal Real Madrid e dal Barcellona. Dopo cinque sconfitte di fila torna a vincere Milano che batte il Valencia mentre cade ancora il Fenerbahce contro lo Zenit.
Grande spettacolo alla Sinan Erdem Arena di Istanbul dove i padroni di casa dell’ Efes escono battuti dalla sfida contro un ritrovato CSKA Mosca interrompendo una striscia di ben otto vittorie consecutive. Partita in grande equilibrio per piu di due quarti, poi sul finire del terzo primo interessante allungo dei padroni di casa che si portano sul +11 ma i russi non mollano e tutto si decide nei secondi finali con Mike James, decisamente il migliore in campo per distacco con 28 punti segnati con 5/5 da due e 5/7 da tre, che sigla il canestro del sorpasso che risulterà definitivo in quanto Shane Larkin (18) fallisce quasi sulla sirena la tripla della vittoria.
Successi piuttosto netti in trasferta che valgono il raggiungimento della testa della classifica insieme all’Efes per il Real Madrid ed il Barcellona. I blancos trovano sul parquet del Baskonia la decima vittoria consecutiva al termine di una gara sempre condotta nel punteggio e dominata nel secondo tempo con Jordan Mickey (15 con 6/8 dal campo) top scorer. I blaugrana invece si impongono in quel di Monaco di Baviera contro il Bayern gestendo con disinvoltura il ritmo del match e chiudendo ben più facilmente del +10 finale con 30 punti della coppia Cory Higgins–Nikola Mirotic.
Il Maccabi Tel Aviv mantiene l’imbattibilità interna superando il Panathinaikos Atene al termine di una sfida che aveva visto partire molto bene i greci capaci di portarsi anche sul +18 al 10′ e di tenere la doppia cifra di vantaggio sino alla parte conclusiva del terzo periodo. Nell’ultimo quarto gli israeliani si riavvicinano e negli ultimi sei minuti, con un parziale di 14-2, ribaltano il punteggio ottenendo un successo che li mette a stretto contatto con le tre capolista con ancora una volta Scottie Wilbekin (23) grande protagonista.
Vittorie importanti per Khimki e Milano che si mantengono così in zona playoff. I moscoviti infliggono il nono ko di fila allo Zalgiris Kaunas, battuto al termine di una partita condotta sin dalle prime battute dai padroni di casa trascinati dagli ottimi Alexey Shved (25 con 6/9 da tre) e Stefan Jovic (25 con 4/4 da due e 5/6 da tre). L’Armani Exchange torna al successo dopo ben cinque sconfitte consecutive e lo fa di fronte ad un Valencia che tiene benissimo per un tempo ma un parziale di 10-0 alla ripresa del gioco dopo l’intervallo, spezza l’equilibrio con gli uomini di coach Ettore Messina che nel finale respingono i tentativi di rimonta degli avversari grazie ad una difesa decisamente solida e ad un Amedeo Della Valle da 15 punti.
Clamoroso capitombolo interno del Fenerbahce che, obbligato a vincere dopo un avvio deludente di stagione con qualche segnale di ripresa nelle ultime settimane, si fa battere da una delle due squadre fanalino di coda prima di questo turno ovvero sia lo Zenit San Pietroburgo. Eppure i turchi sembravano essere in controllo della sfida giungendo al +11 nel secondo quarto ma la gara nel secondo tempo si riequibra e viene decisa nei secondi finali con la tripla di Kostas Sloukas a -4″ per il pareggio a quota 81 e poi il canestro dalla grande distanza di Andrew Albicy (12 con 4/6 da tre) a fil di sirena che regala un insperato successo ai russi.
Nelle restanti due gare di questo turno successi interni per il Villeurbanne e la Stella Rossa Belgrado. La formazione francese resta al nono posto, vicina alla zona playoff, grazie al successo sull’Alba Berlino maturato nel terzo quarto con un parziale di 31-14 con David Lighty (14) principale protagonista mentre i serbi partono malissimo contro l’Olympiakos finendo sotto anche di 15 nel corso del secondo periodo ma nel secondo tempo ribaltano completamente la gara andando a vincere anche piuttosto comodamente con un Lorenzo Brown da 34 punti con 11/18 da due.
RISULTATI
Fenerbahce-Zenit San Pietroburgo 81-84
Maccabi Tel Aviv-Panathinaikos 88-79
Armani Exchange Milano-Valencia 78-71
Baskonia-Real Madrid 55-77
Khimki Mosca-Zalgiris Kaunas 83-74
Efes Istanbul-CSKA Mosca 80-81
Stella Rossa Belgrado-Olympiakos 88-81
Bayern Monaco-Barcellona 67-77
ASVEL Villeurbanne-Alba Berlino 93-81
CLASSIFICA
Efes Istanbul 12-3, Real Madrid 12-3, Barcellona 12-3, Maccabi Tel Aviv 11-4, CSKA Mosca 10-5, Panathinaikos 9-6, Khimki Mosca 8-7, Armani Exchange Milano 8-7, ASVEL Villeurbanne 7-8, Baskonia 6-9, Olympiakos 6-9, Stella Rossa Belgrado 6-9, Valencia 6-9, Bayern Monaco 6-9, Fenerbahce 5-10, Alba Berlino 4-11, Zenit San Pietroburgo 4-11, Zalgiris Kaunas 3-12.
