Dopo l’ottava giornata diventa sempre più interessante ed avvincente la lotta per il vertice con Milano e Barcellona che cadono e vengono raggiunte da CSKA Mosca, Maccabi Tel Aviv, Khimki Mosca e Efes Istanbul.
Iniziamo il riepilogo delle gare dal sentitissimo derby spagnolo fra il Real Madrid ed il Barcellona che ha visto un andamento alquanto particolare. I blancos padroni di casa infatti sono partiti fortissimo andando addirittura sul +21 dopo appena nove minuti prima di subire nel secondo quarto la rimonta degli ospiti, arrivati all’intervallo sul +2 grazie ad un parziale di 16-36. E’ proprio però in avvio di terzo periodo che si è decisa la sfida con un 13-0 di break per il Real che ha poi controllato stavolta con grande sicurezza il vantaggio chiudendo sul +10 con Anthony Randolph top scorer dei suoi con 16 punti mentre il miglior realizzatore della partita è stato il blaugrana Nikola Mirotic (19).
Seconda sconfitta stagionale per l’Olimpia Milano che pure aveva cominciato molto bene la gara sul parquet del Khimki Mosca restando in vantaggio praticamente per tutto il primo tempo e trovandosi a +9 al 22′ prima di subire un parziale di 16-0 che ha rimesso nettamente in carreggiata i russi i quali hanno chiuso i conti nell’ultimo quarto quando, dopo essere tornati sopra di una sola lunghezza, hanno firmato un break di 11-0 che non ha lasciato scampo alla formazione di Ettore Messina nella quale si è distinto un ottimo Luis Scola (16 con 7/14 dal campo). Per i moscoviti invece splendide prestazioni per Alexey Shved (24) e soprattutto Jonas Jerebko, autore di 19 punti con 7/8 da due e 1/2 da tre.
Impressionante prova di forza del Maccabi Tel Aviv che travolge a domicilio, con un eloquente +30 che non lascia adito a dubbi, un Baskonia sì deludente nonostante un ottimo Tornike Shengelia (31 con 11/18 dal campo) ma che poco ha potuto contro la grande serata soprattutto offensiva degli isrealiani, capaci di mettere a segno ben 113 punti con Scottie Wilbekin (20 con 6/8 da tre) e Elijah Bryant (19 con 8/13 dal campo) migliori realizzatori.
Uno degli incontri sicuramente più attesi di questa giornata era senza dubbio quello che vedeva opposte due delle squadre più importanti della competizione ovvero sia il CSKA Mosca ed il Fenerbahce Istanbul. La vittoria è andata come da pronostico ai padroni di casa i quali, trascinati dagli ispiratissimi Mike James (31 con 2/4 da due, 6/8 da tre e 9/9 dalla lunetta con 38 di valutazione) e Janis Strelnieks (23 con 8/11 dal campo), hanno piegato definitivamente gli avversari, ancora una volta assai al di sotto delle proprie possibilità tecniche, con un secondo tempo da 49-36.
L’ultima squadra a far parte del sestetto di testa è l’Efes Istanbul che batte sul proprio parquet lo Zenit San Pietroburgo al termine di una gara che i turchi si sono un po’ complicati nel finale dopo essere stati sempre avanti con vantaggi anche molto importanti come il +25 al 29′. A risolvere in maniera definitiva la sfida è stato un gioco da tre punti di Pleiss ma i migliori in campo nelle fila della squadra allenata da Ataman sono stati senza dubbio Vasilije Micic (24 con 4/4 da due, 3/3 da tre e 7/7 ai tiri liberi) e Shane Larkin (22 con 8/13 dal campo).
Primo successo esterno, quinto in totale, per il Villeurbanne che si prende il lusso di andare ad espugnare la Stark Arena di Belgrado in una delle due sfide di questa giornata ad essere terminate in parità dopo i quaranta minuti regolamentari. In realtà i serbi hanno comandato praticamente sempre la gara pur non riuscendo mai ad allungare ed alla fine, complice un parziale di 0-7 negli ultimi centottanta secondi, sono stati costretti all’overtime nel quale i francesi sono apparsi più lucidi trascinati dall’ottimo Livio Jean-Charles (20 con 6/8 dal campo) e dallo strepitoso Tonye Jekiri, autore di una doppia doppia da 18 punti e 19 rimbalzi.
Destini opposti per le due formazioni greche impegnate in casa contro Zalgiris e Alba. L’Olympiakos supera i lituani non senza difficoltà con un decisivo break di 8-0 maturato nell’ultimo periodo e 30 punti della coppia Vassilis Spanoulis–Nikola Milutinov mentre il Panathinaikos cade contro i tedeschi al termine di una partita decisasi dopo ben due tempi supplementari. La prima metà di gara vede allungare l’Alba che si porta fino al +11 al 23′ ma poi, trascinata da uno strepitoso Ioannis Papapetrou (39 con 9/10 da due, 6/12 da tre e 41 di valutazione), la formazione padrone di casa torna in gioco. A decidere il tutto è, a 8″ dal termine del secondo overtime, un gioco da tre punti di Luke Sikma che regala il secondo successo nella competizione alla squadra di coach Garcia nelle quali fila si sono distinti Martin Hermansson (20+10a) e Landry Nnoko (17 con 7/9 da due).
L’ultima gara di questa ottava giornata ha visto il nettissimo successo del Valencia che ha travolto, a sorpresa per il divario finale (+26), uno spento Bayern Monaco che non è mai entrato in partita rimanendo sempre sotto nel punteggio. Per gli spagnoli, alla seconda vittoria stagionale, top scorer Vanja Marinkovic con 19 punti (8/11 dal campo).
RISULTATI
Khimki Mosca-Armani Exchange Milano 87-79
Efes Istanbul-Zenit San Pietroburgo 90-88
Panathinaikos-Alba Berlino 105-106 d2ts
Baskonia-Maccabi Tel Aviv 83-113
Real Madrid-Barcellona 86-76
CSKA Mosca-Fenerbahce 88-70
Stella Rossa Belgrado-ASVEL Villeurbanne 72-74 d1ts
Olympiakos-Zalgiris Kaunas 83-74
Valencia-Bayern Monaco 82-56
CLASSIFICA
Maccabi Tel Aviv 6-2, CSKA Mosca 6-2, Barcellona 6-2, Khimki Mosca 6-2, Efes Istanbul 6-2, Armani Exchange Milano 6-2, Real Madrid 5-3, ASVEL Villeurbanne 5-3, Panathinaikos 4-4, Baskonia 3-5, Zalgiris Kaunas 3-5, Bayern Monaco 3-5, Olympiakos 3-5, Stella Rossa Belgrado 2-6, Fenerbahce 2-6, Valencia 2-6, Alba Berlino 2-6, Zenit San Pietroburgo 2-6.
