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Con le ultime partite andate in scena nelle ultime giornate dell’anno si è conclusa la stagione regolare della Next Gen Cup, la competizione tra le selezioni giovanili maschili, Under 19, delle formazioni partecipanti al massimo campionato.
Quella attuale è La quinta edizione della manifestazione, vinta lo scorso anno da Pesaro. Le sedici squadre giovanili della massima serie erano divise in due gironi da otto compagini ciascuna, che si sono affrontate in due diversi concentramenti, per complessive sette partite a testa. Al termine di ciascun girone, le prime quattro formazioni si sono qualificate per la Fase Finale della Next Gen Cup, in programma a Trento dal 22 al 24 febbraio prossimi.
Vediamo cosa è accaduto nei due gironi e gli accoppiamenti nella fase finale.
GIRONE A
In questo raggruppamento hanno chiuso in vetta, con il record di sei vittorie ed una sola sconfitta, la Allianz Derthona Tortona e la EA7 Emporio Armani Milano che hanno preceduto la Pallacanestro Varese, terza con 10 punti, frutto di cinque vittorie e due sconfitte, arrivate per mano delle due capolista. Al quarto posto, con otto punti, la Generazione Vincente Napoli che ha strappato il pass per la fase finale grazie alla vittoria nello scontro diretto con la Carpegna Prosciutto Pesaro, pure lei a quota otto punti. I marchigiani salutano così la manifestazione, come fanno anche la Virtus Bologna, con quattro punti, la Vanoli Cremona, a due, e lo Scafati Basket, unica squadra del girone ad aver terminato senza una vittoria.
GIRONE B
Anche nel secondo raggruppamento a chiudere in testa sono due formazioni, la Dolomiti Energia Trento e la Pollini Brescia, entrambe a quota 12 punti, frutto di sei vittorie ed una sola sconfitta. A quota otto, un terzetto composto da Umana Reyer Venezia, Nutribullet Treviso e Banco di Sardegna Sassari, con un percorso fatto di quattro vittorie e tre sconfitte. Per determinare le due qualificate, è stato necessario ricorrere alla classifica avulsa, che ha lasciato il cerino in mano alla Dinamo Sassari, costretta a salutare la manifestazione, assieme ad Unahotels Reggio Emilia ed Estra Pistoia, entrambe a quota quattro, e la Happy Casa Brindisi, unica formazione tra le otto partecipanti a non aver mai assaporato il dolce sapore della vittoria.
La fase finale
Come detto, sono otto le squadre che parteciperanno alla fase finale della manifestazione, in programma alla “T Quotidiano Arena” dal 22 al 24 febbraio prossimi; si gioca con un tabellone di stampo tennistico con gare ad eliminazione diretta. Gli accoppiamenti sono stati decisi in base al piazzamento nella prima fase, con la prima del Gruppo A che affronterà la quarta del Gruppo, B e così via, secondo i seguenti accoppiamenti
Allianz Derthona Tortona – NutriBullet Treviso Basket
Pollini Brescia – Pallacanestro Varese
Dolomiti Energia Trentino – Generazione Vincente Napoli Basket
EA7 Emporio Armani Milano – Umana Reyer Venezia
La storia della manifestazione
Quella che si concluderà a Trento sarà la quinta edizione della Next Generation Cup; curiosamente le prime quattro edizioni hanno visto alzare il trofeo società sempre diverse: nel 2018 vinse la Dolomiti Energia Trento, cui successe, nel 2019, la Umana Reyer Venezia. Nel 2022, dopo i due anni di stop imposti dall’emergenza sanitaria, a primeggiare fu Varese, nel 2023 alla Carpegna Prosciutto Pesare che però, da campione uscente, non è riuscita a qualificarsi per le prossime “Final Four”.
Photocredits: Pistoia Basket 2000
