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Non è mancato certo lo spettacolo nella seconda tappa della Next Gen Cup, disputata nella bella cornice di Rimini, di fronte ad un gran pubblico ed a tantissimi addetti ai lavori, impegnati nella ricerca di quei talenti che andranno a scrivere, negli anni futuri, la storia della nostra pallacanestro.
Nella tre giorni romagnola sono state poi definite le otto squadre che disputeranno, dal 19 al 21 febbraio, a Torino, la fase finale della manifestazione.
La grande sorpresa è la mancata qualificazione dell’Allianz Derthona Tortona, finalista nelle ultime due edizioni. I piemontesi infatti, nonostante la vittoria nell’ultimo turno contro la Guerri Napoli, hanno chiuso il proprio cammino con il record di tre vittorie e quattro sconfitte, costato una precoce eliminazione, complice la classifica avulsa con le altre due squadre del Girone A appaiate a quota sei, la Vanoli Cremona e la Pallacanestro Varese. Ma vediamo cosa è successo nei due gironi del torneo e le otto squadre qualificate alla fase finale.
GIRONE A
Un raggruppamento davvero equilibrato, con tutte le squadre che hanno incassato almeno due sconfitte; in vetta, a quota 10, ha chiuso il terzetto composto dalla EA7 Emporio Armani Milano, dall’APU Udine e dalla UNA Hotels Reggio Emilia. A decretare il primo posto dei campioni uscenti dell’Olimpia Milano, il netto 102-77 rifilato, nell’ultima giornata, alla APU Udine, con la squadra di Michele Catalani che ha portato sei uomini in doppia cifra, con Gaiola e Grassi a quota 16.
Nonostante la sconfitta, Udine ha chiuso al secondo posto, grazie alla vittoria nello scontro diretto sulla UNA Hotels Reggio Emilia, che ha così chiuso in terza posizione; Udine l’ha spuntata per 105-78, con 27 di Placinschi, 26 di Stjepanovic e 21 di Nobile, che hanno sterilizzato, nei reggiani, i 23 di Abreu.
Al quarto posto, ha chiuso la Vanoli Cremona, grazie alla vittoria sulla Guerri Napoli e soprattutto, nello scontro diretto contro la Pallacanestro Varese, autentico spareggio per la fase finale. Cremona l’ha spuntata per 82-68, portando cinque uomini in doppia cifra, con Zanotti a 20 e Krilkovs a 18, mentre ai varesini non sono bastati i 19 di Kangur.
Oltre a Derthona, di cui abbiamo già detto, salutano il torneo anche la Pallacanestro Varese, ed i Trapani Shark, che però chiudono la prima fase con due vittorie consecutive; i siciliani, infatti, battono prima Udine, con 22 di Alioto e 16 di Maiorana, 24 di Placinschi nei friulani, e poi si ripetono con la Vanoli Cremona, regolata per 86-73 (23 Maiorana in casa Shark, 15 Valenti nei lombardi).
GIRONE B
Molto meno equilibrio lo si è visto in questo raggruppamento, dominato dalla Virtus Emilbanca Bologna, capace di agganciare il primo posto nella manifestazione grazie ad un bel percorso netto, fatto di sette vittorie in altrettante esibizioni. A Rimini, la compagine guidata da Mattia Largo ha battuto in rapida successione la Dolomiti Energia Trento, per 74-63, il Banco di Sardegna Sassari (103-48), l’Umana Reyer Venezia (96-69) e la Nutribullet Treviso (72-38). Ai fini del primo posto, decisivo il successo sulla Reyer, autentico scontro diretto in vetta, dominato dalla “V Nere” che hanno portato a referto tutti i 12 elementi del roster, con Genasi e Milazzo a 15 punti.
La Reyer Venezia ha così chiuso al secondo posto, con quattro lunghezze sulla coppia Acqua San Bernardo Cantù – FAP Brescia, entrambe qualificate per la fase finale, che hanno chiuso appaiate al terzo posto, a quota otto, con i canturini che hanno chiuso terzi in virtù del netto 84-57 nello scontro diretto, con Molteni a 22 ed Ansaloni a 15.
A salutare la compagnia invece, dando appuntamento al prossimo anno, il Banco di Sardegna Sassari, unica compagine del torneo ad aver terminato il proprio percorso senza aver mai assaporato il dolce sapore del successo, la Dolomiti Energia Trento, società vincitrice della prima edizione del torneo, nel 2019, e la Nutribullet Treviso, entrambe con quattro punti, due in meno di quelli raccolti dalla Pallacanestro Trieste, comunque eliminata.
Il tabellone della fase finale
In base a questi risultati, si è definito il quadro della fase finale, che si disputerà a Torino dal 19 al 21 febbraio prossimi, con i seguenti quarti di finale:
EA7 Emporio Armani Milano (1A) – FAP Brescia (4B)
Umana Reyer Venezia (2B) – UNA Hotels Reggio Emilia (3A)
Virtus EmilBanca Bologna (1B) – Vanoli Basket Cremona (4A)
APU Udine (2A) – Acqua S.Bernardo Cantù (3B)
Photocredits: Ciamillo Castoria
